Wilaya d'Adrar
Timimoun est une commune de la wilaya d'Adrar en Algérie. Située entre le Grand Erg Occidental, au Nord, et le plateau du Tademaït, la ville possède des constructions typiquement soudano-berbères, vraiment écologiques puisque les principaux matériaux utilisés sont l'argile, la paille et le tronc du palmier. Les villes qui ont ce style typique sont Adrar qui est la fois une ville et une wilaya, Reggane, In Salah et Timimoun.
La ville est en fait construite sur un plateau ! Ce vaste plateau de plus de 100 km de large et de près de 10500 km2 dans lequel s’inscrivent de nombreuses dépressions de type sebkha ou anciens lacs salés, (la Sebkha de Timimoun mesure 80 km) le tout plus ou moins parsemé de massifs dunaires, parfois même totalement recouvert par des ergs, constitue le Gourara qui s’étend sur 86000 km2 environ.
Timimoun (293 mètres d’altitude) est la ville la plus importante du Gourara. La région comporte près d’une centaine de ksours (villages traditionnels) et d’oasis, accrochés soit dans les festons de falaise, au pied du plateau calcaire du Tadmaït, soit dans des cuvettes cachées entre les dunes du Grand Erg Occidental.
Juchés sur la falaise, les énormes châteaux-forts d’argile tombant en ruines témoignent de la défense des autochtones contre les pillards nomades.
Climat
Le climat de Timimoun est du type saharien central.
La saison tempérée, dite d’hiver, commence en octobre et se termine au cours du mois d’avril. Durant cette période d’hiver, les journées sont tièdes, les nuits fraîches, mais le thermomètre descend exceptionnellement à zéro.
Feraoun et sa palmeraie
La saison estivale dure tout le reste de l’année, d’avril à octobre. La montée thermique est progressive mais inexorable ; le franchissement de chaque palier s’accompagne de violents vents de sable. La température atteint parfois 50 ou 51° durant les mois de juillet et août.
On enregistre de brusques sautes de vent au Sud en été. Le ciel forme alors une voûte surbaissée, que l’on appelle 'la cloche' limitant les baisses de température nocturne et rendant alors les nuits particulièrement difficiles. Dans un pays qui reçoit 15 mm de pluie annuellement, c’est aux nappes phréatiques que l’homme doit s’adresser pour irriguer ses palmiers et ses jardins.
Flore et faune
Les renseignements qui suivent sont extraits de l’ouvrage Sahara milieu vivant de Yves et Mauricette VIAL paru chez Hatier.
L’erg est le domaine d’une graminée, le drinn ; des arbustes de trois, quatre mètres de hauteur. Entre les dunes, des tapis d’herbe vert tendre apparaissent après une pluie ; c’est le pâturage temporaire, l’acheb des nomades, constitué de toute une série de plantes annuelles ou bulbeuses.
De la végétation subsiste péniblement sur le reg dont le faciès biologique est le plus pauvre du désert. Très éparse, elle est constituée souvent par une Chénopodiacée arbustive à rameaux articulés, Haloxylon scoparium.
La palmeraie frappe d’abord par la présence d’espèces qui, traditionnellement, accompagnent l’homme, ne subsistant souvent que grâce à lui ; ainsi mouches, souris et rats. Parmi les prédateurs, quelques lézards grimpent sur les troncs des palmiers. Cependant, les palmeraies retiennent nombre d’oiseaux, résidents ou migrateurs.
Scorpion
Androctonus amoreuxi le plus couramment rencontré vit dans le sable où il creuse de profondes galeries munies parfois de deux entrées. Il mesure jusqu’à 12 cm. Il occupe surtout les lits d’oued et la bordure des ergs mais pénètre aussi sur le reg sablonneux et la hamada. Relativement nombreux, les reptiles du Sahara sont essentiellement représentés par des sauriens et des serpents.
La Couleuvre vipérine (Natrix maura)
Franchement aquatique, abonde dans les palmeraies bien irriguées ; elle devient plus rare dans les oueds et disparaît ailleurs.
Certains djebels comportant de nombreux refuges abritent aussi une faune assez dense, composée surtout de lézards (Geckos, Erémias, Agames); ces lézards habitent les éboulis rocheux ou se réfugient sous les pierres jonchant le sol.
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