Prévenir les maux de gorge

Quels sont les maux de gorge les plus courants ? Ce sont les pharyngites et les angines. De la simple pharyngite à l'angine infectieuse, l'éventail des maux de gorge est large. Tous imposent de consulter un médecin s'ils traînent en longueur ou se compliquent, afin de ne pas passer à côté d'une affection sérieuse.

La pharyngite est une simple inflammation de la muqueuse du pharynx (situé dans la gorge, derrière les amygdales), qui peut être provoquée par un virus, une bactérie, une allergie ou le contact avec un produit irritant. Elle s'accompagne en général d'un rhume et se caractérise par des picotements, une gêne, voire, dans les cas les plus sérieux, l'impression d'avoir la gorge "en feu", mais sans fièvre, ni écoulements. En principe, elle guérit en quelques jours, comme la plupart des affections ORL bénignes (pour lesquelles il n'existe pas de traitement particulier, hormis ceux destinés à atténuer les symptômes gênants), sans qu'il soit besoin de voir le médecin, mais elle peut aussi s'aggraver.

L'angine est une infection des amygdales (les deux "sacs" pièges à microbes de chaque côté de la gorge) qui peut prendre plusieurs aspects. L'angine "rouge", le plus souvent d'origine virale, se caractérise par une gorge et des amygdales rouges, mais pas ou peu volumineuses. Elle se guérit souvent rapidement et sans complications. L'angine "blanche", en général d'origine bactérienne, se signale par des points blancs dans la gorge, des amygdales et des ganglions gonflés et douloureux. La personne a du mal à avaler, est fatiguée et a souvent une forte fièvre.

Comment les traite-t-on ? Un traitement local (pastilles, collutoire, gargarismes) antiseptique et antalgique suffit en général à faire passer une pharyngite ou une angine rouge en quelques jours.
L'angine blanche, en revanche, impose une consultation médicale et un traitement éventuel par antibiotique pour éviter des complications. Il est déconseillé de faire de l'automédication face à un mal de gorge qui persiste et s'aggrave. Seul un médecin pourra déterminer la nature exacte du mal en question et le traitement adéquat.

Existe-t-il une prévention efficace contre les maux de gorge ou leur récidive ? La prévention est celle à mettre en oeuvre pour toute affection ORL : Se protéger du froid, éviter la pollution et le tabagisme, boire chaud, etc. Face aux angines récidivantes et aux amygdalites chroniques, il arrive que l'on propose l'ablation des amygdales, surtout si celles-ci sont trop volumineuses et gênent la respiration.

Source : D'après les conseils des médecins français du Centre. Site Internet : http://www.urml-centre.org