- La Loi sur le mariage : promulguée en 1950, elle interdit les mariages forcés et la polygamie.
- Le suffrage universel. En 1953, une loi est promulguée, autorisant les femmes à voter et à être élues.
- La lutte contre l'analphabétisme. En 1958, suivant un plan visant l'instruction des Chinois, 16 millions de femmes jusque-là analphabètes apprirent à lire et à écrire.
L'année 1979 est fondamentale dans la vie des femmes, puisqu'elle marque la mise en place de la Planification du contrôle des naissances. Dès lors, un couple ne peut avoir qu'un seul enfant. Les femmes contractent mariage à 22 ans et les hommes à 25 ans. Les femmes sont incitées à attendre l'âge de 24 ans pour concevoir leur enfant. Cette mesure, qui est compréhensible car elle permettait à la Chine, en contrôlant sa croissance démographique, d'éviter le manque de ressources et la pauvreté, a cependant eu des conséquences néfastes comme les avortements forcés (lire ci-après).
En 2000, des études ont révélé que l'analphabétisme des femmes était en très net recul par rapport aux dix années précédentes et que les femmes avaient, dans leur couple, un pouvoir de décision égal à celui de leur partenaire. Aujourd'hui, les femmes chinoises représentent une part importante de la population active nationale. Leur contribution à la croissance économique du pays est d'ailleurs reconnue. Le bilan est donc globalement positif pour les Chinoises, mais des choses restent à faire pour améliorer leurs conditions de vie.
Les revers de la politique de l'enfant unique : En Chine, l'avortement est autorisé sans condition de délai (une femme peut avorter jusqu'au 9e mois de grossesse) et sans qu'aucune justification ne soit nécessaire. Seulement, il n'est pas toujours décidé par la femme, qui est parfois obligée de le faire - dans les campagnes chinoises surtout - lorsque le foetus est féminin. A noter que dès 1984, le gouvernement chinois a accordé des dérogations à des couples désirant un second enfant, quand le premier était une fille. Conséquences : les avortements de foetus féminins se sont multipliés, surtout quand il s'agissait de la deuxième grossesse.
Protéger les femmes contre les violences
Au Tibet, il existe un trafic de filles : enlevées par des réseaux de prostitution, elles peuvent aussi être mariées de force à des paysans chinois. Le gouvernement chinois, tout en condamnant cette pratique, ne parvient pas à l'éradiquer. Dans la loi sur le mariage, il est fait mention que la femme mariée ne doit faire l'objet d'aucun abus. Cependant, il n'existe pas de refuges pour les femmes battues par exemple. Les violences conjugales expliquent en partie l'augmentation des divorces depuis 2002 en Chine.
A noter enfin que, d'après les données de l'ONU, en 2000 en zone rurale, le suicide était la première cause de mortalité des Chinoises âgées entre 15 et 34 ans.
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