Rula Dashti est titulaire d'un doctorat obtenu dans une prestigieuse université américaine. Elle avoue admirer cette société américaine, libérée des coutumes tribales rigides qui régissent sa patrie. "C'est un pays où vous récoltez les fruits de votre travail", déclare-t-elle. Son expérience aux Etats-Unis l'a stimulée dans son désir de faire évoluer son pays. En 1992, elle est revenue au Koweït avec la vaste ambition de le changer ! C'est à ce moment-là qu'elle a eu le déclic pour s'engager politiquement. "J'ai juste voulu avoir une voix", confie-t-elle. Une famille koweitienne l'a justement appelée pour lui dire qu'elle avait reporté ses vacances à l'étranger pour voter pour elle...

Dès que Rula Dashti a annoncé sa candidature, ses détracteurs n'ont pas hésité à recourir à des méthodes mesquines pour la décrédibiliser. Ils ont ridiculisé son accent libanais et pesté contre son ascendance perse. Ses affiches électorales ont été déchirées et les islamistes l'ont fustigée parce qu'elle ne portait pas le voile. "Si je mets le voile aujourd'hui, je sais que je pourrais augmenter mes chances d'être élue," avait-elle déclaré. "Mais je ne le ferai pas. Par respect, je ne me servirai pas de la religion comme d'un outil politique", avait-t-elle ajouté pour justifier son choix. A mesure que l'échéance des élections approchait, ses détracteurs poursuivaient leurs attaques. Au point que sa famille dû refuser toute boisson ou nourriture de la part d'inconnus, de crainte d'être empoisonnée. Rula Dashti a alors dénoncé ce qu'elle appelle "le terrorisme psychologique", qu'elle considère comme étant aussi préjudiciable que la violence qui a troublé des élections dans d'autres Etats du Moyen-Orient.