Raja Al Sanea, jeune dentiste fraîchement diplômée, explique que son roman est inspiré de faits réels et qu'il est le fruit d'observations qu'elle a faites de son entourage estudiantin. "Quand je me suis inscrite à l'Université, j'ai relevé certains faits qui m'ont incités à les choisir comme sujets de mon roman," explique-t-elle. "J'ai cependant choisi quatre personnages fictifs issus de différentes régions de l'Arabie Saoudite et j'ai relaté les histoires que j'ai connues à travers eux.". Pourquoi s'est-elle mise au roman ? "Parce que j'aime écrire, tout simplement !", répond-elle avec assurance avant d'ajouter : "J'apprécie cet art et je ne pense pas que l'on doive se justifier sur son attirance pour l'écriture ou pour un autre art.".

Elle dénonce le joug de la tradition

Si on se contentait d'une lecture superficielle de son roman, on serait tentés de conclure rapidement que l'auteur dénonce la condition féminine dans une société patriarcale. Mais il semblerait qu'elle aille plus loin encore : Elle semble viser le joug des traditions paradoxales mais profondément enracinées, dont les deux sexes sont victimes. A travers des histoires d'amour décevantes, al Sanea évoque en filigrane certaines des règles controversées de son pays, comme le mariage de convention ou le dédain de la société saoudienne pour les femmes divorcées, entre autres.

Le roman commence par le mariage de Qamara, qui déménage avec son jeune mari aux Etats-Unis, officiellement parce qu'il y poursuit des études de commerce. Mais Qamara découvre rapidement qu'il la trompe avec une Japonaise. Quand elle lui demande des explications, il lui avoue sans détour qu'il assume sa liaison extraconjugale. Qu'il l'a épousée dans le seul but de satisfaire ses parents, qui ont refusé qu'il épouse celle qu'il aime vraiment et qui l'ont forcé à épouser une Saoudienne. Qamara, qui prend conscience qu'elle a été le dindon de la farce, est sous le choc.