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Qu'est-ce que le rhume ? Le rhume banal, également appelé rhinite ou rhino-pharyngite, est une inflammation de la muqueuse du nez provoquée par un refroidissement, un virus ou une allergie. Ses symptômes sont bien connus : écoulement nasal liquide clair, nez bouché, éternuements... En général le rhume bien soigné s'estompe en 3 à 5 jours, mais il peut aussi s'aggraver; il s'accompagne alors de fièvre, de fatigue, de frissons et de maux de tête.

Comment enrayer rapidement un rhume ? Pour les adultes, il convient de se moucher correctement avec des mouchoirs en papier jetables, de boire abondamment, de surveiller sa température et prendre un peu d'aspirine ou de paracétamol en cas de fièvre.
Chez les bébés, il faut veiller à pratiquer plusieurs fois par jour des lavages de nez avec du sérum physiologique ou une solution à base d'eau de mer, utiliser un mouche-bébé pour évacuer les sécrétions du nez, faire boire l'enfant fréquemment et endiguer la petite fièvre. En cas de température élevée, il faut emmener l'enfant chez le médecin.

Quelles précautions particulières faut-il prendre face à un gros rhume ? En règle générale, si le rhume persiste au bout de 5 jours ou si d'autres symptômes apparaissent (fièvre, maux de tête ou d'oreille, mouchage épais, sale, gêne respiratoire...), consultez votre médecin, car il peut y avoir des complications telles qu'otite, bronchite, laryngite ou sinusite.

L'otite suscite 2 à 3 millions de consultations médicales chaque année et touche surtout les enfants. Voici quelques conseils pour l'éviter ou bien la traiter.

Qu'est-ce qu'une otite ? Il existe plusieurs sortes d'otites. L'otite externe est provoquée par une inflammation ou une infection du conduit auditif externe.
L'otite moyenne aiguë, engendrée par une inflammation/infection derrière le tympan, se caractérise par une congestion du tympan et/ou une accumulation de sécrétions. Le tympan se tend et peut se déchirer. Cette otite est douloureuse et peut s'accompagner de fièvre. Elle peut avoir des conséquences graves si elle est mal soignée, l'infection peut traîner ou récidiver et avoir une répercussion sur l'audition.

Comment soigne-t-on une otite ? Pour venir à bout de l'otite externe, il suffit d'un traitement local, avec des gouttes auriculaires, que seul un médecin peut prescrire, après avoir vérifié qu'il ne s'agit que d'une otite externe. En cas d'otite moyenne aiguë, le médecin peut, en plus, donner un antibiotique contre l'infection par voie locale et/ou générale.

Comment éviter d'attraper des otites ou de les voir se répéter ? L'otite est favorisée par divers facteurs, comme la pollution, l'humidité ou la sécheresse des locaux, le tabagisme passif, la mise en collectivité d'un enfant. Une bonne prévention consiste à nettoyer le nez d'un enfant une ou plusieurs fois par jour avec du sérum physiologique et à soigner les rhinites. Certaines interventions chirurgicales peuvent avoir un effet bénéfique pour empêcher les otites à répétition, comme l'ablation des végétations dans la partie arrière du nez. En tout état de cause, l'otite ne doit pas être considérée comme un "bobo" qui passera tout seul. Il faut donc s'attacher à en prévenir l'apparition et à en traiter sérieusement la cause avec son médecin.