Mai 2003

Bien qu’ayant été menacé par quelques rarissimes rebellions, jusqu’alors toujours maîtrisées par les autorités saoudiennes, le royaume saoudien semblait à l’abri des attentats sur son territoire. Mais l’attentat de Riyad le 12 mai 2003 qui a fait 35 morts, a secoué le royaume et a remis en question les certitudes des dirigeants saoudiens. Depuis mai 2003, l’Arabie saoudite a été la cible d’une série d’attentats qui ont fait, jusqu’à aujourd’hui, plus de 200 morts.

Février 2005, les élections dans tout le Royaume, une première historique

C’est donc dans ce contexte de crise sociale que Riyad, qui s’était toujours refusé à la moindre concession démocratique, a été amené à accepter le principe de démocratisation des ses institutions. En février 2005, des élections municipales ont été organisées : en effet, à compter du jeudi 10 février, et jusqu’en avril 2005, les Saoudiens (pas les Saoudiennes) éliront leurs conseillers municipaux, plus précisément la moitié d’entre eux, car l’autre moitié est encore nommée par le gouvernement. Et c’est sans doute devant la montée de cette crise sociale dans la péninsule arabe que Riyad a pris l’initiative d’organiser début février 2005 le sommet contre le terrorisme. Initiative qui a fait dire à certains critiques que le royaume aurait ainsi souhaité se mettre à l’abri de tout soupçon vis-à-vis du terrorisme islamiste.